Ces chevaux qui ont marqué Palexpo (4/6) : Plot Blue
Cette saison, les newsletters du CHI de Genève rendent hommage aux chevaux de légende ayant marqué l’histoire du concours genevois, soit à compter de 1991, année de la première édition disputée à Palexpo. Pour ce quatrième numéro, nous rendons hommage à l’une des figures emblématiques des années 2010 : Plot Blue.
Pour relire les premiers numéros de notre série consacrée aux chevaux de légende, c'est par ici :
Plot Blue l'éternel...
Avec la carrière que l’on lui connaît, Marcus Ehning a monté un certain nombre de chevaux qui ont marqué le monde de l’équitation. Mais certains, parfois, ont une petite touche de génie supplémentaire. Ou est-ce une aura, un charisme, un succès qui marque ?
C’est le cas ici pour Plot Blue. Le bai massif, avec sa belle liste blanche, fier et combatif dans l’arène, volant sur les sauts, était un peu à part… Et le public le savait. Quelque 10 ans après sa retraite, le cheval né dans l’élevage de la famille Notermans, aux Pays-Bas, continue de marquer l’histoire du sport de son empreinte, grâce à une lignée qui n’a cessé de grandir et de s’améliorer. On a d’ailleurs vu de nombreux produits de l’étalon KWPN sous la selle de Marcus Ehning ces dernières années… « J'ai déjà monté beaucoup de ses descendants, et presque tous ont cette attitude positive vis-à-vis du travail. Ils ont beaucoup d'énergie et envie de bouger. Ils se laissent bien monter, tout comme leur père autrefois. »
Un étalon sûr de lui
Avril 2010 : Marcus Ehning remporte la finale de la Coupe du monde à Genève avec Plot Blue et Noltes Küchengirl. Un duo – ou plutôt un trio ! – gagnant, puisque ces deux montures se complétaient parfaitement. « Plot Blue connaissait parfaitement " ses " juments de la maison, et il aimait particulièrement Küchengirl », raconte son cavalier avec nostalgie. Quelques mois plus tard, toujours avec la complicité de son étalon, l’Allemand devient champion du monde par équipe à Lexington, aux États-Unis. Des succès, ces deux-là en ont connu bon nombre, de leur rencontre en 2008 à la retraite du beau bai en 2015 sur la piste genevoise… « Je l'observais déjà depuis des années sous la selle de Werner Muff et je savais à quel point il avait de la qualité. Mais nous avons vraiment fait connaissance une fois que nous l’avons accueilli à l’écurie. »
Avant d’arriver en Allemagne dans les écuries Ehning à l’âge de 10 ans, le fils de Mr Blue a fait ses gammes pendant cinq ans chez Werner Muff. Le cavalier suisse l’a fait évoluer jusqu’à prendre lui aussi part aux Jeux équestres mondiaux d’Aix-la-Chapelle en 2006 ! Preuve encore que l’étalon KWPN était un cheval exceptionnel en compétition. Il semblait aimer cela. « C’était un étalon très sûr de lui, mais plutôt facile à gérer, avec toujours un peu de prudence, bien entendu. Sa plus grande force était sans aucun doute son énergie débordante et son caractère fort et indomptable. Il ne s'arrêtait, jamais de se battre, n'avait pas vraiment de faiblesses, c'était en fait un grand sportif avec beaucoup de qualités positives. C’était toujours un plaisir de le monter, à la maison comme au concours », relate Marcus Ehning.
Des adieux émouvants à Genève
Lorsque l’on a proposé à Marcus Ehning de lui poser quelques questions, non pas sur ses cracks actuels mais sur son complice d'il y a une quinzaine d’années, le cavalier allemand n’a pas tardé à nous répondre qu’il le ferait bien volontiers. « Je me remémore avec plaisir le temps passé avec lui, ce furent de belles années couronnées de succès. J'ai beaucoup de merveilleux souvenirs. Malheureusement, il n'a pas pu passer sa retraite chez nous à Borken, car sa propriétaire en a décidé autrement. Nous l'avons laissé partir le cœur lourd. » Il est vrai que peu de temps après la retraite à Genève de Plot Blue, l’étalon a rejoint un haras en France pour continuer d'assurer sa descendance, jusqu’à sa mort à la suite d’un accident en été 2019, à l’âge de 22 ans.
Si la mort de l'étalon l’a évidemment beaucoup touché, cela n’empêche pas Marcus Ehning de parler de leur complicité avec une pointe de nostalgie : « Que de bons souvenirs avec lui ! Nous l'avons fait saillir pour la première fois et avons pu élever certains de ses descendants, notamment. Sur le plan sportif, nous avons remporté plusieurs Coupes des Nations, plusieurs Grands Prix, et puis il y a aussi ce titre de champion du monde par équipe à Lexington, dans le Kentucky. Mais je dirais que la victoire avec lui et Noltes Küchengirl lors de la finale de la Coupe du monde à Genève en 2010 a été son plus beau succès. » C’est aussi un peu pour cela que le quinquagénaire avait à l’époque décidé de choisir Palexpo pour offrir à Plot Blue la cérémonie de retraite qu’il méritait. « Il avait du succès à Genève, était toujours heureux d’y concourir et adorait cette grande piste. Sa propriétaire est suisse, et le moment était également approprié. Le CHI de Genève est aussi l'un de mes concours préférés, et nous avons donc décidé de le mettre à la retraite lors de l’édition 2015, à 18 ans, après sept années de succès ensemble. »
Aurore Favre
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