Qu'est-ce qu'un concours hippique international?

Un concours hippique est un événement équestre où les meilleurs cavaliers et chevaux du monde s’affrontent dans différentes disciplines, principalement le saut d’obstacles. Plus qu’une simple compétition, c’est un véritable spectacle où se mêlent performance sportive, technique et complicité entre le cavalier et sa monture.

Le CHI de Genève, reconnu comme l’un des plus prestigieux concours hippiques internationaux, accueille chaque année les plus grands noms de l’équitation dans une ambiance unique. Mais comment se déroule un tel événement ? Quels sont les éléments essentiels d’un concours hippique ? Découvrez ici les coulisses et le fonctionnement de cette compétition.

Déroulement

Au CHI de Genève, comme dans la plupart des concours de ce niveau, les cavaliers et leurs chevaux arrivent en début de semaine (mardi ou mercredi) afin de s’installer. Dès le mercredi, les chevaux passent une visite vétérinaire obligatoire, puis bénéficient d’une warm-up sur la piste principale pour s’acclimater à l’environnement avant le début des épreuves, le jeudi.

L’épreuve la plus prestigieuse du concours, le Rolex Grand Prix, se déroule le dimanche. Pour y accéder, les cavaliers doivent se qualifier à travers les différentes épreuves organisées les jours précédents.

Piste

Il s’agit de l’arène dans laquelle se déroulent toutes les épreuves.

Visite vétérinaire

Avant le début des épreuves, une visite vétérinaire est réalisée par des experts internationaux afin de s’assurer que chaque cheval est apte à concourir. Lors de cet examen, les vétérinaires vérifient les allures des chevaux ainsi que leur carnet de santé. En cas de doute, un second contrôle peut être demandé. Par ailleurs, des tests aléatoires (analyses sanguines et urinaires) peuvent être effectués tout au long du concours pour garantir le respect des règlements sanitaires et éthiques.

Warm Up

La warm-up est une séance d'entraînement qui permet aux cavaliers de familiariser leurs chevaux avec la piste de compétition avant le début officiel des épreuves. Ce moment est essentiel pour détendre les chevaux et leur permettre de découvrir l’environnement, notamment l’éclairage, les obstacles et l’atmosphère du concours.

Reconnaissance

Avant chaque épreuve, les cavaliers effectuent une reconnaissance du parcours, à pied, afin d’analyser :

• La disposition et la hauteur des obstacles,
• Le nombre de foulées entre chaque obstacle,
• Le tracé idéal à adopter en fonction des capacités de leur cheval.

Cette reconnaissance est une étape clé pour optimiser leur performance et tenter d’obtenir un parcours sans faute.

Paddock d'entraînement

Le paddock d’entraînement est une aire spécialement aménagée où les cavaliers échauffent leurs chevaux avant leur passage sur la piste principale. Cet échauffement comprend :

• Des exercices aux trois allures (pas, trot, galop),
• Le franchissement de quelques obstacles d’entraînement,
• Des ajustements techniques pour s’assurer que le cheval est réactif et concentré avant son entrée en piste.

Chef de piste 

Le chef de piste est la personne responsable de la conception et de l’installation des parcours d’obstacles. Son rôle est stratégique : il doit proposer des tracés qui mettent en valeur les qualités des chevaux et cavaliers tout en offrant un challenge technique adapté au niveau de la compétition.

À Genève, cette mission est confiée à Gérard Lachat (Suisse) depuis 2012, accompagné d’un chef de piste étranger. Après Luc Musette (Belgique) jusqu’en 2016, Louis Konickx (Pays-Bas) de 2017 à 2023 et c'est maintenant Gregory Bodo (France) qui assure ce rôle.

Jury

Dans la plupart des cas, il est composé de trois à quatre membres qui veillent au bon déroulement de l’épreuve et comptabilisent les éventuelles fautes commises lors des parcours. En plus des juges, le jury est également composé d’un ou plusieurs chronométreurs, un ou plusieurs speakers et un ou une secrétaire.

Étoiles

Le classement par étoiles est un indicateur du prestige et du niveau de difficulté d’un concours international. Il est déterminé principalement par la dotation financière et le niveau des participants.

⭐ Concours 1 :* accessible aux cavaliers de niveau intermédiaire,
⭐⭐ Concours 2 et 3 :** niveau avancé avec des cavaliers expérimentés,
⭐⭐⭐⭐ Concours 4 :* haut niveau, ouvert aux cavaliers internationaux,
⭐⭐⭐⭐⭐ Concours 5 :* le plus prestigieux, réservé aux meilleurs cavaliers et chevaux du monde.

Le CHI de Genève fait partie des rares concours 5 étoiles, ce qui le place parmi les événements les plus prestigieux de la scène équestre mondiale.